Was heißt Akademische Reitkunst
Akademische Reitkunst steht nicht für eine bestimmte Reitweise, sondern so wurden Institutionen genannt in welchen die Reitkunst erlernt - bzw. «studiert» wurde. Die erste Akademie entstand in der Renaissancezeit 1532, gegründet von Frederico Grisone. An diesen Akademien wurden auch andere Künste, Philosophien, Sprachen und Kampfarten unterrichtet, erhielten somit den Status einer Universität und trugen deshalb auch wesentlich zur Entwicklung von Europa bei.
In dieser höfischen Zeit war die Reitkunst nicht nur eine Frage der reiterlichen Fähigkeiten sondern auch eine Frage von Geist- und Körperbeherrschung. Zudem setzte man bei der Schulung des Pferdes auf das Verständnis seiner körperlichen und mentalen Gegebenheiten und befürwortete eine langsame gründliche Ausbildung, die auf jedes Pferd individuell eingeht. Jedes Pferd bedarf zur Gesunderhaltung einer durchdachten Gymnastizierung um seine Aufgabe als Reitpferd ausführen zu können. Das heißt, dass das Pferd in erster Linie in der Tragkraft ausgebildet werden muss, damit es lernt sich selbst und den Reiter im Gleichgewicht zu tragen.

Einige Prinzipien der akademischen Reitkunst
- Das Denken sollte dem Handeln vorausgehen
- In erster Linie wird der Reiter ausgebildet, denn versucht ein schwacher Reiter ein Pferd auszubilden wird er eher Schaden anrichten als das Pferd zu gymnastizieren
- Schulung vom Pferd, passend zu seinen geistigen und körperlichen Fähigkeiten.
- Die zweckgebundene Reiterei nicht aus den Augen verlieren.
- Die Dressur ist für das Pferd, nicht das Pferd für die Dressur.
Was am Anfang wie ein Handwerk beginnt, kann durch fortwährende Schulung des Reitergefühls zur Reitkunst werden. Dem Pferd soll in der Kunst ein Lebensinhalt angeboten werden, den es auch in hohem Alter mit Würde ausführen kann.

Das Denken sollte dem Handeln vorausgehen
Dies ist eines der wichtigsten Prinzipien. Aus diesem Grund wurden diese Institutionen auch Akademische = studierte Reitkunst genannt. Die Theorie hatte einen sehr hohen Stellenwert und wurde dann mit der Praxis verknüpft, daraus entstand eine ganzheitliche Ausbildung.
Guérinière: «Die Theorie aber ist es, die uns die Natur, die Anlagen und die Fähigkeiten des Pferdes entdecken und verstehen lässt und nur so ermöglicht, seine Anmut und Ausstrahlung zu entfalten.

In erster Linie wird der Reiter ausgebildet, denn versucht ein schwacher Reiter ein Pferd auszubilden wird er eher Schaden anrichten als das Pferd zu gymnastizieren.
Der Reiter wurde ganzheitlich geschult, das heißt nicht nur in seinem reiterlichen Können, sondern vor allem auch in seinem Körper und Geist, Denn die Reiterei beschränkt sich nicht auf körperliche Fähigkeiten, sondern fordert Verstand und Intellekt. Sie (die Reiterei) basiert auf der Entwicklung des Charakters.
Seien Sie sich bewusst, dass «Derjenige der Sie im Alltag sind, werden Sie auch auf dem Pferd sein - körperlich und geistig» ! Unsere Pferde werden es uns zeigen, denn sie sind unsere Spiegelbilder und geben uns die Möglichkeit viel über uns zu erfahren.

Schulung vom Pferd, passend zu seinen geistigen und körperlichen Fähigkeiten
Die Ausbildung des Pferdes basiert auf der Liebe zu ihnen, es soll in seinen geistigen und körperlichen Fähigkeiten gefördert werden. Es soll immer durch Lob ermuntert werden und die Aufgabe des Reiters besteht darin, dem Pferd zu zeigen wie es etwas richtig macht und nicht bestraft für etwas was es falsch macht. Deshalb benötigt der Reiter dringend den theoretischen Hintergrund bevor er aufs Pferd steigt und sollte wieder absteigen, wenn sein Wissen endet, denn «Brutalität beginnt wo Wissen endet und jede Form von Brutalität ist eine Ignoranz gegenüber dem Pferd und zeugt für unkorrekten Reitunterricht.»

Die zweckgebundene Reiterei nicht aus den Augen verlieren
Es sollte nie in Vergessenheit geraten warum es Sinn und Zweck ist das Pferd tragend auf die Hinterbeine hin zu arbeiten. Das Pferd muss erlernen, den Reiter sinnvoll zu tragen damit es keine gesundheitlichen Schäden daraus zieht. Zu früheren Zeiten bot sich nicht die Möglichkeit Pferde einfach auszutauschen, somit musste man sich viel mehr Gedanken machen, denn ein schwaches Pferd versagte im Krieg, auf langen Transporten oder bei der Jagd und brachte den Menschen damit in Lebensgefahr. Diese Umstände kennen wir heute nicht mehr, trotzdem sollte die gezielte, sinnvolle Gymnastizierung, sowie das Wohl- ergehen des Pferdes zu jedem Zeitpunkt an erster Stelle stehen.

Die Dressur ist für das Pferd, nicht das Pferd für die Dressur
Jede Lektion in der Dressurreiterei hat seinen Sinn und Zweck und sollte dazu dienen das Pferd in seiner Ausbildung durchdacht zu fördern. Deshalb ist es empfehlenswert sich den Inhalt dieser Lektionen theoretisch anzueignen, um sie (die Lektionen) bei der Arbeit mit dem Pferd entsprechend einzusetzen. Somit sind wir wieder bei dem Punkt eins: Das Denken sollte vor dem Handeln kommen . . . und der Kreis schließt sich.

Die geschichtliche Entwicklung
Wir gehen zurück in die Zeit der Renaissance - die Zeit der Wiedergeburt, der Wiederentdeckung der im klassischen Griechenland entstandenen Ideale, Künste und Wissenschaften, sowie auch der Reitkunst. Die Schriften von Xenophon wurden nach 2000 Jahren wieder aktuell.
In dieser Zeit wurde die erste Reitakademie im dazumaligen spanischen Neapel von Frederico Grisone gegründet (1532). Es entstand damit eine neue Art zu reiten. Bis dahin hatten die verschiedenen Reitmeister die Möglichkeit ab und zu einen jungen Reiter, genannt Knappe, heranzuziehen, mit den Reitakademien eröffnete sich aber die Möglichkeit viele Schüler gleichzeitig zu unterrichten und somit die Reiterei stark zu verbreiten. In dieser Zeit entstanden sehr viele dieser Reitakademien. Theorie und Praxis konnte miteinander verknüpft werden. Die Ausbildung von Pferd und Reiter hatte aber nach wie vor einen sehr praktischen Charakter, denn es wurde in den Schlachten gekämpft, die Fürsten ritten selbst vorne mit und es ging dabei ums Überleben. In dieser Zeit lebte Antoine de Pluvinel.

Als sich die Fürsten allmählich, zur Zeit des Barock, von den Fronten zurückzogen verlor die Waffenreiterei langsam an Bedeutung und es begann die Zeit der " Freizeit-Reiterei". Die Reitkunst erlebt seine höchste Blüte, weil Sie zwar vom Zweck befreit wurde aber nicht zweckentfremdet war, weil jeder Ausbilder auch ein Praktiker war. De la Guérinière schrieb seine berühmte Reitlehre. Das Reiten erlebte seine höchste Vollendung und wurde nur für die Kunst (L´Art pour l´Art) ausgeführt.
In der Zeit des Klassizismus bildete die Kavallerie Rekruten aus, anstatt weiterhin mit Berufssoldaten zu arbeiten und somit verschwanden Kapriolen und Terre à Terre. Es mussten neue Wege gefunden werden, in der die Lehrzeiten von Rekruten auf Remontierungspferden durchführbar waren, es mussten lange Wegstrecken zurückgelegt werden und somit entstand eine andere Reiterei und das Verlangen stieg nach vorwärtsgehenden Pferden.
Pferdezüchterisch bedeutete dies, dass das klassische Reitpferd mit seiner Begabung für die Hankenbiegung und damit Tragkraft auf der Hinterhand von Pferden verdrängt wurde, denen die Schubkraft angeboren war.
Ausbildungsmässig bedeutete dies, dass der noch hoch ausgebildete Reiter vom Rekruten abgelöst wurde, dessen reiterliche Ausbildung innerhalb einer Rekrutenzeit absolviert werden musste. Oft bestand die reiterliche Fähigkeit darin, nicht vom Pferd zu fallen. Viel mehr war von einem Rekruten in dieser kurzen Zeit auch nicht zu erwarten, da nicht unterrichtet sondern befehligt wurde. Als Folge entstand eine sehr eigenartige, unpädagogische Art des Unterrichts, die leider bis heute vielerorts praktiziert wird.
Bei den Offizieren entstand ein Konflikt, denn diese mussten nach wie vor vorne wegreiten und wollten daher auch versammelt reiten können um im Nahkampf zu überleben. Somit wurden die Offiziere zu den Erbträgern der europäischen Reitkultur.
Die Hofreitschulen verschwanden und es entstanden die Kavallerieschulen, wie zum Beispiel Le Cadre Noir in Saumur und die Kavallerieschule Hannover. Als einzige Hofreitschule überlebte die «spanische» in Wien.
Die bekanntesten Ausbilder des Klassizismus waren in Frankreich Baucher und in Deutschland Steinbrecht. Sie beide standen demselben Problem gegenüber, die Pferde von damals gab es nicht mehr, aber der Wunsch nach Versammlung blieb. Das moderne Reitpferd hatte mehr Schubkraft und somit hatten beide dasselbe Ziel, Wege zu finden, die Schubkraft zu nutzen und trotzdem Versammlung zu erreichen, ohne Schubkraft gegen die Hand zu entwickeln.
Leider wurden beide Ausbilder offensichtlich falsch interpretiert, aus dem Mitteltrab Steinbrechts, bei dem sich die Truppen in einem «mittleren» Tempo bewegten, entwickelte sich der heutige moderne Mitteltrab und aus der lösenden Biegung von Baucher wurde ein Herunterziehen des Genicks. Warum diese klassizistischen Meister fehlintepretiert wurden ist heute schwer festzustellen.
Als dann schlussendlich im 2. Weltkrieg die polnische Kavallerie gegen die deutschen Panzer Attacke ritt, starb die Epoche dieser Offiziersreiterei und das Pferd hatte in dieser Hinsicht ausgedient. Man glaubte es ganz und gar entbehren zu können. Es scheint aber, dass die europäische Kultur sich stark mit den Pferden verbunden fühlt und die Sehnsucht nach Harmonie mit den Pferden wieder immer mehr auflebt. Wir sind ein Teil von Ihnen, denn sie haben unsere Kultur geformt und nichts ist so charakterbildend wie das Zusammensein und das Ausbilden von Pferden. Wir finden durch sie unsere Wurzeln wieder und immer mehr Menschen machen sich konkrete Gedanken über die Reiterei, was uns zurück zu den Reitakademien führt und dabei spielt es keine Rolle ob wir englisch, western oder spanisch Reiten, denn es kann jeder ein denkender Reiter sein.

"Die Reitkunst (...) ruht auf zwei tragenden Säulen: auf der Fähigkeit des Menschen, theoretisches Wissn in die Praxis umzusetzten und auf seiner Fähigkeit ein Pferd körperlich und geistig so formen zu können, dass es zur Erfüllung reiterlicher Wünsche geeignet wird, ohne dass es zu einem Stilbruch oder zu Harmonieverlust bei der gemeinsamen Darbietung kommt. Auch in der Reiterei kommt "Kunst" von "Können" (...). Die Reitkunst wird nicht am Schwierigkeitsgrad bestimmter Übungen gemessen, sondern einzig am Grad der Übereinstimmung von Reiter und Pferd und deren sichtbaren Ausdruck."
Kurt Albrecht in "Dogmen der Reitkunst"

Bent Branderup

Bent Branderup war langjähriger Schüler der Escuela Andaluza del Arte Equestre in Jerez de la Frontrera, die damals noch den Beinamen „Real“ (königlich) trug. Nach 2 Jahren der Ausbildung dort, mit abgeschlossenem Examen, suchte Branderup noch weitere große Meister der klassischen Reitkunst auf, wie z.B. Salvador Sanchez, Nuno Oliveira und natürlich Egon von Neindorff.

Schließlich ließ sich Herr Branderup in Deutschland nieder und kam zu dem Pferd, bei dem er all sein erworbenes Wissen anwenden und verfeinern musste. Hugin, ein Knabstrupper-Hengst, dessen beide Sprunggelenke und dessen Krongelenk vorne links durch einen Unfall zertrümmert waren. Das Griffelbein hinten rechts war gebrochen, überlappt zusammengewachsen und durch die Teilstelle der Sehnen hindurch verknorpelt. Zu allem Überfluss wurde Hugin völlig blind. Herr Branderup baute Hugin mit durchdachten gymnastizieren Übungen auf und erreichte nach mühevoller Arbeit, dass er ein imposanter Hengst der hohen Schule wurde. Seitengänge, Galoppwechsel, Pirouetten, Piaffe, Passage, starker Trab, Schulsprünge über der Erde. All diese Lektionen wäre ohne den Halteapparat Muskulatur nicht möglich. Ein Beweis für den alten Lehrspruch:

Die Dressur ist für das Pferd da, nicht das Pferd für die Dressur!!!

Wie kann man dies nun erreichen?

Bent Branderup, der als der beste Ausbilder unserer Zeit gilt, hat diverse Bücher (Die akademische Reitkunst, Reiten auf Kandare, Barockes Reiten nach F.R. de la Guirieniere, Renaissancereiten nach Pluvinel u.v.m) und etliche Videos (Ausbildungsvideos, Kunst der Könige usw.) herausgebracht. Das Fernsehen wie auch das Radio hat Reportagen über ihn gebracht. Dies zu Recht! Der gebürtige Däne ist eine außerordentliche Persönlichkeit mit einem schier endlosen Wissen. Zudem hält Herr Branderup immer wieder bei der Deutschen Reiterlichen Vereinigung in Warendorf Vorträge. Die FN hat in Zusammenarbeit mit Herrn Branderup eine Seminarzusammenfassung als Videokassette herausgebracht.

Er hat unzählige Pferde und etliche Reiter ausgebildet und diese bis zu höchsten Lektionen gefördert. Seine Schüler sind in allen Sparten der Reiterei und mit diversen Pferderassen erfolgreich.

• www.ritterschaft.org

Grundsätzliche Ideale der Ritterschaft
Die Ritterschaft der Akademischen Reitkunst bietet Reitern die sich den Idealen verbunden fühlen die Möglichkeit ihre Fähigkeiten durch das Ablegen von Prüfungen unter Beweis zu stellen.
Die Prüfungen enthalten die denkbar schwierigsten Anforderungen bis hin zur Kapriole.

Für die Schüler von Branderup ist Reiten eine Kunst, die Kunst zu leben, beiden, Mensch und Pferd Lebensqualität zu bieten. Wir möchten das höchst mögliche Niveau erreichen ohne die Regeln der Natur zu missachten.
Durch systematische gymnastische Übungen wird das physische und psychische Wohlbefinden des Pferdes gefördert

• Die Dressur dient dem Wohle des Pferdes, nicht das Pferd der Dressur
• Reiten ist als Kunst zu sehen, die dem Pferd Aufgaben bietet, die es auch im hohen Alter noch mit Würde erfüllen kann
• Die Kunst des Reitens wird im feierlichen Rahmen geehrt
• Der Kreis derer die sich dieser Kunst widmen möchten wird erweitert
  
  Das Ideal ist es, das Pferd in Balance zu bringen, die Vorhand des Pferdes frei zu machen und in den Hanken zu setzen, während es immer bereit ist sich vorwärts-abwärts zu dehnen und Kontakt zur Reiterhand zu suchen.
  
  Der Reiter führt die Hüfte des Pferdes zwischen seinen Schenkeln und dessen Schultern zwischen den Zügeln.
  Die einhändig gefaßte Kandare dient hauptsächlich der Rahmengebung. Das Genick wird in Stellung zur Hüfte gebracht, so daß die Wirbelsäule zwischen Genick und Hüfte eine gleichmäßige Biegung einnimmt und entspannte Aktivität möglich wird. Der Reiter bringt seinen Schwerpunkt mit dem des Pferdes überein und ist bestrebt mit dem Pferd eins zu werden, nach dem Vorbild des Kentaur:
  
  Nur wenn der Wille des Reiters und der des Pferdes eins werden, kann es zur vollen Entfaltung der körperlichen Fähigkeiten kommen.